Né le 17 février 1998 à Martigny, Antoine Debons est un coureur cycliste qui s’est fait un nom au fil des années sur la scène nationale et internationale.
Son parcours, marqué par des choix audacieux et une progression constante, illustre parfaitement la détermination nécessaire pour atteindre le plus haut niveau.
Les débuts prometteurs
Antoine Debons découvre le cyclisme au sein du Vélo-Club Excelsior Martigny, un club dirigé à l’époque par son père Alexandre. En parallèle, il suit une formation de dessinateur en bâtiment. Son talent se révèle rapidement, et il obtient sa première sélection en équipe nationale en 2016 lors du Tour du Pays de Vaud, une prestigieuse manche de la Coupe des Nations Juniors.
Une montée en puissance chez les espoirs
En 2019, Antoine signe des performances remarquées, notamment une septième place au Giro del Belvedere. La même année, il participe au Tour de l’Avenir, où il remporte le contre-la-montre par équipes avec la sélection suisse.
Après la disparition de son équipe IAM Excelsior, il rejoint la formation Akros-Excelsior-Thömus en 2020. La pandémie de Covid-19 perturbe le calendrier cycliste, mais il parvient tout de même à se distinguer avec une troisième place sur la première étape du Tour de Savoie Mont-Blanc.
Une carrière marquée par des choix stratégiques
Malgré ses bons résultats, Antoine peine à obtenir un contrat professionnel. Il déclare « Mon but a toujours été clairement de passer professionnel. En Suisse, il n’y a pas d’équipes professionnelles. Il faut donc se vendre en Italie, en France ou en Belgique. C’est plus compliqué pour un jeune Suisse ». En 2021, il intègre l’équipe continentale autrichienne Vorarlberg. Un an plus tard, il décide de quitter le niveau continental et rejoint le club français Charvieu-Chavagneux IC. Ce choix lui permet de sortir de son statut d’équipier et de s’exprimer davantage en tant que leader.
Au printemps 2022, il est sélectionné pour participer au Tour de Romandie, sa première course World Tour. Il se distingue dès la première étape en participant à une échappée de cinq coureurs, ce qui lui vaut le prix de la combativité.
L’aboutissement d’un rêve : le passage chez les professionnels
Le Travail acharné d’Antoine finit par porter ses fruits : il signe son premier contrat professionnel en 2024 avec l’équipe Corratec-Vini Fantini. L’équipe cycliste Solution Tech-Vini Fantini, fondée en 2022, a d’abord évolué sous le statut d’équipe continentale avant d’être promue ProTeam en 2023. Basée en Italie, l’équipe a rapidement marqué les compétitions avec des victoires notables, notamment au Poreč Trophy en 2022 avec Dušan Rajović. L’équipe a fait ses débuts dans les Grands Tours avec sa participation au Tour d’Italie 2023. Sous l’encadrement de Serge Parsani et Francesco Frassi, elle évolue avec un calendrier intensif sur le circuit UCI, notamment l’UCI Europe Tour et l’UCI America Tour, où elle atteint la 13e place en 2023. Le nom de l’équipe a évolué au fil des saisons, pour prendre finalement celui de Team Solution Tech-Vini Fantini depuis 2025. Cette équipe pourrait très bien offrir à « Toto » l’opportunité de s’illustrer sur des courses de plus haut niveau.
Un palmarès en constante évolution
Depuis ses débuts, Antoine Debons n’a cessé de progresser. Ses victoires et places d’honneur illustrent son talent et sa régularité. Parmi ses résultats marquants, on retrouve :
• Champion de Suisse des élites nationaux en 2023
• Vainqueur du Circuit des Deux Provinces et du Grand Prix du Faucigny en 2022
• Victoire d’étape et classement général des Quatre Jours des As-en-Provence en 2022
• Septième place au Giro del Belvedere en 2019
• Vainqueur du contre-la-montre par équipes au Tour de l’Avenir 2019
Un avenir prometteur
Antoine incarne la persévérance et l’ambition. Après des années de sacrifices et de travail, il a enfin accédé au monde professionnel. Ce statut professionnel vient récompenser une stratégie mûrement réfléchie. Tel un architecte, il bâtit étape après étape, pierre après pierre, sa voie vers le professionnalisme. Ses prochaines saisons seront déterminantes pour la suite de sa carrière. Son parcours inspire de nombreux jeunes cyclistes suisses qui rêvent de suivre ses traces. Reste à voir jusqu’où son talent et sa détermination le porteront sur la scène internationale.
Texte : David Merken
Photos et vidéo : Antoine Debons